記者黃俊昇∕台中報導
85歲楊奶奶出現叫不出親友的名字、迷路、重覆用藥等狀況，診斷為輕度失智症，除了給予藥物、營養治療外，再搭配使用精油的芳香療法，讓她可以放鬆、安心睡眠，情緒也有改善，並可以簡單自我照顧。
長安醫院神經內科醫師陳惠萱表示，失智症的藥物作用是延緩退化，但由於每個人對於藥物的效果不盡相同，或是因為合併其他慢性病多重用藥，而降低服藥順從性；另外，失智症患者常合併精神情緒障礙，經與病患和家人討論後，除了營養的補充，可額外再搭配芳香療法來輔助。
陳惠萱表示，芳香療法在日本、歐美等國家是已經發展多年的輔助療法，關於失智症方面，有研究支持芳香療法有達到舒壓、放鬆的作用，有機會減少失智症患者的激動行為、改善認知、睡眠及情緒、促進動機，也可以讓病患不用多重用藥或降低藥物的副作用。
陳惠萱表示，研究顯示，嗅覺能影響人的認知與情緒，藉由精油的氣味分子經吸入後到達嗅球，然後作用在邊緣系統，也能經皮膚吸收等不同方式來使用。而邊緣系統是我們大腦中的情緒中樞，精油藉由作用於邊緣系統、平衡荷爾蒙、調節神經傳導物等方式，來調節情緒、改善記憶、舒緩壓力及失眠等，也作用於不同的生理系統，幫助調養身體的其他問題。
陳惠萱表示，失智症是需要多方配合的疾病，除了藥物，可搭配飲食、營養醫學、運動、社交、復健、輔助療法等減緩腦部退化進程。
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